Nel contesto delle relazioni internazionali di fine quinto secolo, l’instabile equilibrio tra le poleis rivela l’intrinseca debolezza degli accordi stretti precedentemente per assicurare la stabilità internazionale, come accade nel caso della pace tra Atene e Sparta del 446/5. In questa prospettiva, le singole poleis ricorrono a una serie di argomenti per difendere e proteggere la propria posizione al momento dello scoppio di una guerra. Con questo lavoro si intende verificare la frequenza d’uso dell’argomentazione dell’appello degli alleati come valida giustificazione di un intervento armato. Le due spedizioni ateniesi in Sicilia (427-424 e 415-413) sono esemplari a questo proposito: in entrambe le occasioni Atene giustifica il proprio intervento con la richiesta avanzata dagli alleati (i Leontini nel caso della prima spedizione e Segesta nella seconda) in nome dei supposti legami di sangue e sulla base di una precedente alleanza, anche se le fonti evidenziano la pretestuosità dell’argomento. Nel caso di Platea (427/6), i Tebani giustificano il proprio coinvolgimento con l’appello di una fazione minoritaria di Plateesi intenzionati a difendere le tradizioni patrie. Sembra dunque che, nel contesto delle relazioni internazionali di fine quinto secolo, si faccia un uso particolare dell’appello degli alleati in relazione al concetto di guerra giusta. PAROLE CHIAVE: Tucidide - Guerra - Appello - Relazioni internazionali - Alleanze