I musei di storia/scienze naturali sono istituzioni scientifiche che tradizionalmente comprendono un’ampia serie di discipline, dalle scienze della terra a quelle della vita fino all’antropologia. Questi musei si caratterizzano per il forte legame con il territorio e, più di ogni altra realtà museale, assumono importanza fondamentale nel recupero e nell’analisi del patrimonio naturalistico della regione di cui fanno parte. Gli obiettivi di questi musei non sono solo il recupero e la conservazione di reperti naturalistici ma anche l’elaborazione critica dei concetti scientifici che ogni oggetto della natura rappresenta, con relativa alfabetizzazione scientifica che mira ad una educazione permanente dei cittadini. Un’altra fondamentale funzione è quella della ricerca e dello studio delle collezioni scientifiche. Ma proprio mentre le collezioni stanno diventando sempre più preziose, rischiano di cadere in declino a causa di tagli di bilancio e carenza di personale che producono danni, quando non addirittura la perdita irreversibile delle raccolte scientifiche. I musei italiani nel loro insieme posseggono un notevole patrimonio di collezioni naturalistiche di grande valore storico e scientifico, ma molto spesso questi patrimoni non hanno la possibilità di emergere per la scarsa fruibilità e per situazioni di criticità nella conservazione e nella gestione delle collezioni.