L’archivista che interviene sui fondi di partito deve affrontare diverse questioni di carattere storico e politologo quali, ad esempio, la natura, la struttura istituzionale e il modo di operare delle organizzazioni partitiche nel corso del tempo. Dal lato più inerente alla sua professione, l’archivista ha la necessità di conoscere gli altri fondi di partito e, in particolare, le soluzioni tecniche adottate nelle varie realtà del territorio nazionale. Per altro verso, anche i ricercatori pongono questioni che attengono alla frammentarietà, alla non facile reperibilità delle fonti e alla loro valutazione critica. Il presente volume, pubblicando gli atti del convegno Le fonti archivistiche per la storia locale dei partiti di massa nella prima repubblica, tenutosi a Torino il 17-18 ottobre 2002, si prefigge di rispondere a queste esigenze, aggiornando le conoscenze in materia. Per consentire un riflessione e un confronto approfondito, l’analisi è stata limitata ai soli archivi dei partiti di massa che tuttavia nel corso delle vicende storiche del nostro paese hanno svolto un ruolo predominante, si pensi ad esempio, ai due partiti maggiore: la Democrazia cristiana e il Partito comunista italiano. Il valore culturale delle fonti locali dei partiti comporta una attenzione specifica per la loro tutela da parte delle pubbliche istituzioni e degli istituti conservatori. In particolare oggi che è avviato un processo di maggiore decentramento delle competenze dello Stato in materia di beni culturali, è opportuno verificare la suddivisione dei ruoli delle amministrazioni centrali e di quelle regionali in materia di archivi e i possibili interventi di entrambe verso i preziosi archivi dei partiti locali.